Pixbo körde över Visby – två matcher avgjordes på straffar
I SSL herrar grundserie spelades fem matcher. Pixbo Wallenstam vann klart mot Visby, medan tre möten avgjordes på straffar: AIK-Kalmarsund, Linköping-Warberg och Nykvarn-Växjö.
Tabelläget efter omgången
Efter matcherna står Storvreta kvar som etta på 42 poäng, med IBF Falun tvåa på 39. Bakom dem ligger Linköping IBK och Pixbo Wallenstam på 36 poäng, medan Växjö IBK och Nykvarn båda har 30.
I mitten är det tätt. Hide-a-lite Mullsjö har 27 poäng med en match mindre spelad, och FBC Kalmarsund samt Warberg står också på 27. Längre ner har AIK 9 poäng efter 18 matcher, och Hovslätt 6 poäng efter 17.
Dagens matcher och resultat
AIK-FBC Kalmarsund 3-4 (efter straffar). Linköping IBK-Warberg 5-6 (efter straffar). Strängnäs-Jönköping 3-4. Nykvarn-Växjö IBK 7-6 (efter straffar). Pixbo Wallenstam-Visby 11-2.
AIK vs FBC Kalmarsund 3 – 4 (straffar)
Det här var en match där båda lagen höll sig nära varandra i 60 minuter, och där små detaljer i beslut och tajming fick större betydelse ju längre den gick. 1-1 efter första perioden, 2-2 efter andra och 3-3 efter tredje säger en del: inga ryck som höll, inga enkla luckor som blev kvar. AIK kom in med två raka förluster och behövde stabilitet i spelet, medan Kalmarsund bar med sig två vinster i rad och såg ut att trivas i att spela tajt.
AIK tog ledningen genom Andreas Stefansson efter drygt tio minuter, men Kalmarsund kvitterade sent i perioden när Tobias Lindström satte 1-1. Det är en sådan kvittering som ofta påverkar nästa period: du får med dig energi in i paus, och motståndaren måste börja om mentalt. I andra kom AIK ändå ut och återtog ledningen via Alex Indriana Kjellbris, men Kalmarsund svarade igen när Stefan Hutzli gjorde 2-2 i slutet av perioden.
I tredje periodens början kom nästa skifte. Hutzli klev fram igen och gav Kalmarsund 3-2. Där blev AIK:s svar viktigt: Jonathan Blomqvist gjorde 3-3 och gav hemmalaget en väg tillbaka, särskilt efter att ha varit utvisad tidigt i matchen. Förlängningen blev mållös, vilket ofta händer när båda lagen prioriterar att stänga centrala ytor (skottsektorn) och hellre går på kontrollerade byten än chansningar.
I straffarna avgjorde Linus Malmström med ett straffmål till 4-3. För AIK innebär det ytterligare en tung poängförlust i ett läge där marginalerna redan varit små i flera matcher. För Kalmarsund är det en seger som följer mönstret från senast mot Warberg, även den efter straffar, och visar att laget hanterar jämna slutskeden med lugn.
Läs mer om AIK vs FBC Kalmarsund >
Linköping IBK vs Warberg 5 – 6 (straffar)
Det var en match med svängningar, men utan att tappa struktur helt. Linköping kom in med tre raka förluster och fick en bra start när August Bergkvist gjorde 1-0 tidigt. Warberg kvitterade genom Filip Erheden, men Linköping svarade direkt och gick till paus med 2-1 efter mål av Lukas Puncochar. Det syntes att Linköping ville få fart på bolltempot och komma in på insidan, men Warberg höll emot och tog betalt när lägena kom.
I andra perioden kvitterade Max Källerteg till 2-2, innan Warberg drog på sig en utvisning. Linköping utnyttjade powerplay och gjorde 3-2 genom Kevin Söderling. Just special teams (powerplay och boxplay) blev en tydlig del av matchbilden. Linköping tog ledning i numerärt överläge, men tappade senare momentum när de själva drog på sig en utvisning vid periodpaus. Direkt i tredje kvitterade Erheden i powerplay till 3-3, och där var matchen helt öppen igen.
Efter 3-3 kom en sekvens som satte press på Linköping. Warberg gjorde 4-3 genom Isac Olsson Ferm, Linköping svarade via Oskar Hovlund till 4-4, och sedan tog Warberg ledningen igen när Zeb Johnsson gjorde 5-4. Linköping jagade, och Söderling satte 5-5 med knappt en minut kvar. Den kvitteringen säger något om Linköpings moral, men också om hur svårt det är att stänga matcher när båda lagen fyller på i andra våg (spelare som kommer efter första anfallet).
Förlängningen blev mållös, och i straffarna avgjorde Markus Berntsson med ett straffmål till 6-5. Sett till inbördes möten har det här blivit en jobbig matchbild för Linköping hemma: även förra säsongen slutade mötet i Linköping med förlust efter straffar. För Warberg var det en viktig bortaseger som bygger vidare på vinsten mot Strängnäs senast, och som ger laget ett kvitto på att det går att vinna även när matchen pendlar.
Läs mer om Linköping IBK vs Warberg >
Strängnäs vs Jönköping 3 – 4
Här gick det undan direkt. Strängnäs gjorde 1-0 redan efter 41 sekunder genom Adam Nilsson, ett tidigt mål som ofta tvingar fram tydliga val: fortsätta trycka eller sjunka och skydda mitten. Jönköping spelade sig in i matchen och vände innan paus. Först kvitterade Anton Svanberg, sedan gjorde Oscar Rohlin 2-1. Efter första perioden hade Jönköping ett övertag i resultat, även om matchen fortfarande kändes jämn i rytm.
Andra perioden blev mållös. Det brukar betyda att lagen får bättre träff i försvarsspelet, och här handlade det mycket om att stänga ytor och undvika spelvändningar. I början av tredje kom matchens kanske mest avgörande ryck: Jönköping gjorde 3-1 genom Noah Johansson, kort efter en utvisning på Jönköping som Strängnäs inte fick utdelning på. Det blev ett läge där Strängnäs behövde svara snabbt, och Nilsson gjorde också 2-3 bara 30 sekunder senare.
Men Strängnäs drog på sig en utvisning, och Jönköping tog vara på powerplay. Hannes Nyström satte 4-2 med Emil Nilsen som framspelare. Där blev uppgiften tung för Strängnäs, men laget gav sig inte. Hampus Grundel reducerade till 3-4 med 22 sekunder kvar, framspelad av Omar Aldeeb som noterades för assist även till Strängnäs första och andra mål. Slutforceringen räckte inte hela vägen, men den säger något om att Strängnäs hade verktyg att skapa tryck i slutet.
Utifrån tidigare möte mellan lagen var det här ändå en förbättring för Strängnäs. I det förra mötet vann Jönköping med klara 9-3, och nu var det en match som levde till sista halvminuten. För Jönköping var segern viktig efter förlusten mot Växjö senast, och den bryter inte några långa sviter, men ger en mer stabil grund inför nästa omgång.
Läs mer om Strängnäs vs Jönköping >
Nykvarn vs Växjö IBK 7 – 6 (straffar)
Det här blev en match där Växjö startade bäst, Nykvarn växte in i den, och avslutningen landade i straffar. Växjö gick upp till 2-0 efter mål av Jonathan Nilsson och André Andersson, och såg ut att ha kontroll på första perioden. Nykvarn behövde hitta fler vägar in i farliga ytor, och svaret kom snabbt i andra. Liam Arvidsson reducerade, Karljohan Ahlroth kvitterade, och matchen var plötsligt helt öppen.
Växjö tog ledningen igen genom Heikki Iiskola till 3-2, men Nykvarn kvitterade via Kevin Rigogiannis. I tredje perioden kom Nykvarns bästa fas. Filip Ceder satte 4-3, Växjö svarade till 4-4 genom Jonathan Nilsson, men bara tolv sekunder senare gjorde Ahlroth 5-4. Det är en sådan snabb replik som ofta kommer när ett lag tappar markeringar direkt efter tekning eller i ett kort byte, och Nykvarn utnyttjade tajmingen.
Nykvarn gick upp till 6-4 när Ceder gjorde sitt andra mål, och där såg det ut som att hemmalaget hade ett bra grepp. Men Växjö hittade tillbaka. Iiskola reducerade till 6-5 och Oliver Mendoza Nyberg kvitterade till 6-6. Den comebacken låg i linje med Växjös senaste matcher, där laget ofta gör mycket mål och kan jaga ikapp, som mot Jönköping senast och mot Pixbo i matchen som avgjordes på straffar.
Förlängningen blev utan mål. I straffläggningen avgjorde Hampus Ahren för Nykvarn med ett straffmål till 7-6. Noterbart är att lagen nu har två raka möten som slutat med Nykvarn-seger efter straffar, inklusive bortamötet tidigare under säsongen. För Nykvarn innebär vinsten tredje raka poängen efter segern mot Mullsjö senast, medan Växjö får hantera en förlust som bryter en positiv trend från de två senaste omgångarna.
Läs mer om Nykvarn vs Växjö IBK >
Pixbo Wallenstam vs Visby 11 – 2
Resultatet sticker ut, särskilt med tanke på att Visby vann det förra mötet lagen emellan med 4-3. Den här gången fick Pixbo träff tidigt och fortsatte mata på, medan Visby inte lyckades bromsa matchen när den väl började rinna i väg. Med 11-2 blev det en tydlig markering av Pixbos nuvarande form, och en tung eftermiddag för ett Visby som kom in med tre raka förluster.
Matchbilden går att läsa genom Visbys senaste resultat: 3-11 mot Storvreta, 2-9 mot Falun och nu 2-11 igen. När ett lag släpper in mycket under flera matcher handlar det ofta om mer än enskilda misstag. Det kan vara att pressen (hur högt laget går för att vinna boll) blir för sen, eller att man blir för utdragen och öppnar passningar rakt igenom. Här finns inget underlag med detaljerade händelser, men siffrorna visar att Pixbo gång på gång fick avslut i lägen där det normalt blir mål i SSL.
För Pixbo är segern också en reaktion på den stora förlusten mot Linköping tidigare under vintern, när Pixbo föll med 2-9. Sedan dess har resultaten pekat upp: seger mot Warberg, seger efter en tight match mot Hovslätt och nu en klar vinst. Det betyder inte att allt är löst, men det visar att laget har hittat tillbaka till en mer stabil struktur där anfallen får stöd och där misstagen inte blir lika dyra.
För Visby blir nästa steg att få stopp på blödningen. Det behöver inte vara stora förändringar, men ofta börjar det med enklare beslut med boll, bättre balans i byten och att skydda mitten tydligare så att målvakten får se skotten. Annars riskerar matcherna att fortsätta bli långa.