Dramatiska vändningar för Falun, Nykvarn och Växjö
Det här handlar om SSL herrar, grundseriens tolfte omgång. Tre matcher spelades: Linköping-Falun, Nykvarn-Hovslätt och Visby-Växjö. Alla var en del av seriespelet där varje poäng börjar synas tydligt i tabellen.
Tabelläget skruvas åt i grundserien
Efter omgång 12 har Linköping tappat greppet om förstaplatsen och står kvar på 27 poäng bakom Storvreta. IBF Falun kliver upp på 24 poäng och delar nu mark med både Pixbo Wallenstam och Nykvarn, där målskillnaden skiljer lagen åt. Växjö IBK tar samtidigt ett tydligt kliv in i mitten med 21 poäng, medan Visby står kvar på 18 efter förlusten på hemmaplan.
I den nedre delen har Hovslätt det fortsatt tungt med 3 poäng och klar målskillnadsback, samtidigt som AIK skuggar på samma poäng men färre matcher spelade. Lag som Strängnäs, Jönköping och Mullsjö befinner sig i ett skikt där varje poäng börjar väga tyngre för att undvika att dras nedåt. Kort sagt: tabellen är jämn bakom toppduon och varje liten svacka märks direkt.
Linköping IBK vs IBF Falun 5 – 6
Med 11-0 i ryggen från senaste mötet i Falun var känslan inför nedsläpp att gästerna bar favoritskapet, även om Linköping klivit in i säsongen med stark form. Frågan var om Linköping kunde styra matchbilden med sitt raka anfallsspel, eller om Falun skulle få matchen att handla om tempo och snabba omställningar. Svaret blev en svängig historia där Linköping tappade ett tremålsöverläge och Falun vann på ett sent avgörande.
Matchen öppnar med Faluns 0-1 genom Malte Lundmark efter 7:18, där Falun sätter en tidig hög press och bryter i mittzon. Linköping svarar med tydlig skärpa i sin förstakedja: Oskar Seth kvitterar till 1-1 efter 15:10, och Melker Hemmingberg styr in 2-1 i slutet av perioden. Båda målen kommer efter etablerat anfall där Linköping vågar spela in centralt i slottet, snarare än att lägga sig på utsida.
Tidigt i andra perioden fortsätter Linköping på samma spår när Philip Fox skjuter 3-1 bara sekunder in. Där och då känns hemmalaget tyngre i duellerna, vinner lösa bollar och lyckas låsa Falun i egen zon. När Falun drar på sig en utvisning vid 26:44 utnyttjar Linköping sitt numerära överläge kallt. Oskar Hovlund gör 4-1 i powerplay efter att Linköping rullat runt och hittat en ren skottlinje från högerhalvan.
I slutet av andra perioden får Falun dock en viktig nyckelscen. Linköping drar på sig en tvåa, Falun ställer upp i sitt powerplay och vid 38:39 trycker Daniel Kalentun in 4-2. Det målet förändrar känslan inför tredje. Istället för att gå in med ett tremålsunderläge har Falun fått kontakt, och Linköpings boxplay ser plötsligt passivt ut med sena förflyttningar i diagonalen.
I tredje perioden skiftar matchbilden. Falun kliver upp i sin press, först med en mer aggressiv två-ett-två och sedan nästan man-man vid tappad boll. 4-3 kommer 43:15 genom Emil Hallqvist-Johansson efter en snabb omställning där Linköping tappar boll i uppspelsfasen. Bara tre minuter senare är det 4-4 när Ahmad Dakhallah gör mål efter fint förarbete av Kalentun. Linköpings backar hamnar då på hälarna, och Falun vinner både första och andra bollen runt målgården.
När Lukas Eldholm gör 5-4 vid 50:06 ser Linköping ut att ha stabiliserat sig. Målet kommer efter ett mer kontrollerat etablerat anfall där hemmalaget lyckas bryta Faluns press och spela sig ur första vågen. Men glädjen blir kortvarig. Bara minuten senare kvitterar Oliver Sandberg till 5-5 efter ännu en sekvens där Falun sätter tryck högt, tvingar fram en felpassning och får ett snabbt avslut centralt.
Avgörandet kommer med bara elva sekunder kvar. Vid 59:49 kliver Falun in med ett sista uppställt anfall, trycker ned Linköping lågt och Malte Lundmark skjuter 5-6 efter passning från Simon Berg. Här handlar det mycket om små detaljer: Linköping står djupt med klubborna för nära kroppen, vilket ger Lundmark en ren skottvinkel mellan täck och målvakt. Det är ingen slump att det är just Lundmark och Kalentun som syns i poängprotokollet; de styr stora delar av Faluns offensiv den här kvällen.
Sett till förväntningar är Faluns seger inte direkt överraskande, men sättet den kommer på – med vändning från 4-1 och mål i slutminuten – sticker ut. Odds och tidigare möten talar för Falun som favorit, men Linköpings starka start på säsongen gjorde att många nog såg matchen som helt öppen. Att Linköping släpper in fyra mål i sista perioden är ovanligt för ett lag som annars varit stabilt i slutperioderna mot både Storvreta och Växjö.
För Linköping innebär resultatet att man tappar mark på Storvreta och samtidigt bjuder in Falun i jakten bakom. Formkurvan är fortfarande okej med flera segrar på slutet, men den här tappade ledningen kan sätta sig i bakhuvudet inför kommande omgångar. Falun, som haft några ojämna resultat med förluster mot bland annat Strängnäs och Nykvarn, får här ett kvitto på att lagets högsta nivå räcker väl mot ett topplag på bortaplan.
Läs mer om Linköping IBK vs IBF Falun >
Nykvarn vs Hovslätt 6 – 5
När Nykvarn tog emot Hovslätt i Furuborghallen var ramarna tydliga redan före match: hemmalaget har byggt upp en stabil poängrad på hemmaplan, medan Hovslätt gått tungt med många insläppta mål. På pappret talade det mesta för Nykvarn, men Hovslätt har visat offensiv kraft i flera matcher trots svag poängskörd. Utgångspunkten blev en match med hög fart, mycket ytor och ett resultat som länge stod och vägde.
Nykvarn kliver oftast in på hemmaplan med tydlig vilja att styra tempot, och den här kvällen är inget undantag. Hemmalaget vill trycka upp matchen i ett läge där Hovslätt får spela långa byten i egen zon. Hovslätt å sin sida söker längre bollar bakom Nykvarns backar för att komma loss från den första pressen. Redan tidigt märks skillnaden i självförtroende: Nykvarn vågar spela sig förbi förstapressen med korta pass, medan Hovslätt oftare tvingas rensa.
Matchbilden blir chansrik åt båda håll. Nykvarn skapar mycket från sin förstakedja som ofta sätter upp spel via mittsektorn. Avsluten kommer både i slottet och från halvdistans där skymning framför mål gör det svårt för Hovslätts målvakt. Samtidigt sticker Hovslätt upp med farliga kontringar när Nykvarn tappar boll i offensiv zon. Hovslätts målproduktion den här kvällen följer samma mönster som i flera tidigare matcher: när laget väl etablerar sig i anfallszon hittar de ytor, men det är svårt att stå emot i andra änden.
En central detalj är hur lagen hanterar sina byten. Nykvarn försöker hålla kortare byten i sina toppkedjor för att orka pressa högt över tid, medan Hovslätt ibland fastnar med trötta ben i egen zon. Det syns framför allt i mittperioden när Nykvarn drar upp tempot och tvingar Hovslätt att ligga lågt med fem spelare nära eget mål. Nykvarn får då flera lägen på andrabollar och inspel genom boxen.
Defensivt har Hovslätt haft problem hela säsongen, och det upprepar sig här. De sex insläppta målen är en fortsättning på ett mönster där laget ofta hamnar på fel sida i egen zon. Nykvarn kan vid flera tillfällen kliva in framför mål med fart och får avslut på returer. Här handlar det mindre om inställning och mer om positioner: Hovslätts backar går ibland för långt ut i hörnen, vilket öppnar mittenytan.
Samtidigt ska Hovslätt ha med sig att de gör fem mål borta mot ett formstarkt Nykvarn. Det visar att det finns kvalitet framåt, särskilt när laget får spela på förstapass och snabba avslut. Det är ingen total skräll att Nykvarn vinner, sett till odds och tidigare form. Att matchen ändå slutar 6-5 visar dock att Hovslätt är nära att få med sig poäng, trots ett svårt utgångsläge i tabellen och flera stora förluster tidigare under säsongen.
Historiskt finns ingen lång rad inbördes möten på den här nivån, vilket gör den här matchen till en första riktigare värdemätare lagen emellan i högsta serien. Den här gången drar Nykvarn längsta strået, mycket tack vare bättre kontroll i egen zon under slutperioden. När matchen står och väger är det Nykvarn som orkar hålla sin struktur i försvarsspelet lite längre, medan Hovslätt tvingas jaga med längre lyft och mer risk.
För Nykvarn betyder segern att man hakar på skiktet strax bakom seriens topp, tillsammans med Falun och Pixbo. Hemmaformen fortsätter att vara en styrka och bekräftar att laget är svårt att rubba i Furuborghallen. Hovslätt får däremot fortsätta leta efter en väg upp ur sin tunga poängrad. Insatsen här ger ändå visst hopp: göra fem mål borta mot ett lag i den övre halvan är ett tecken på att offensiven fungerar, men för att det ska räcka krävs att antalet insläppta mål går ned tydligt i kommande omgångar.
Läs mer om Nykvarn vs Hovslätt >
Visby vs Växjö IBK 10 – 11 (övertid)
I ICA Maxi Arena fick publiken se kvällens mest svängiga match när Visby tog emot Växjö. Två lag med offensiv tyngd, flera matcher med många mål bakom sig och en tabellposition där varje poäng spelar in mot mitten av fältet. Förhandssnacket pekade mot en öppen match där små detaljer i försvarszonen och målvaktsspelet kunde bli avgörande, och det var precis vad som hände.
Visby går ofta hårt på sin hemmabana, med hög fart och tät publikkontakt längs sargerna. Här försöker de redan från start pressa Växjös backar högt, styra spelet mot sarg och vinna boll i gynnsamma lägen. Växjö svarar med att sänka sig något och vänta på lägen att ställa om snabbt när Visby tappar boll centralt. Den kombinationen – hög press mot omställningsstyrka – ger många svängar i matchen.
Resultattavlan tickar på åt båda håll. Båda lagen skapar stora ytor i mitten när förstapressen bryts. Visby får utdelning på sin vilja att trycka in bollen i slottet, där skott nära målvakt ofta ger returer. Växjö å sin sida hittar ytor bakom Visbys backar när hemmalaget tappar balans med för många spelare högt upp. Det blir flera mål på kontring där två mot en eller tre mot två-situationer uppstår nästan direkt efter bollvinst.
En viktig del i matchen är hur lagen hanterar sina numerära lägen. Både Visby och Växjö har inför omgången visat att deras powerplay kan avgöra matcher, men här blir det mer blandad utdelning. När Växjö väl får till sitt uppställning i anfallszonen syns tydligt hur de försöker hitta diagonalskott med skymning, medan Visby spelar rakare med fler avslut från mitten. Effekten blir att målvakterna ställs inför många snabba sidledsförflyttningar.
Att matchen går till övertid vid 10-10 säger något om hur jämnt det är mellan lagen den här dagen. Visby, som nyligen slagit AIK och Strängnäs hemma, om än efter förlängning, har byggt en tydlig hemmastyrka. Samtidigt kommer Växjö från en stark bortaseger mot Kalmarsund. Inför matchen är därför ingen tydlig favorit, även om oddsen ofta lutar lite mot hemmalaget i ICA Maxi Arena.
I övertiden blir det Växjö som drar nytta av sin vana vid tajta matcher. Laget har redan flera segrar efter förlängning eller straffar den här säsongen, bland annat mot Strängnäs och tidigare mot Mullsjö. Den rutinen syns i sättet de hanterar tre mot tre-spelet: lugn i uppspelen, tydlig rörelse utan boll och noggranna beslut när lägena väl dyker upp. När avgörandet kommer till 10-11 är det efter en sekvens där Växjö har tålamod, vänder spel en extra gång och skapar en ren skottvinkel.
För Visby blir förlusten en liten broms efter flera positiva resultat hemma. 10 gjorda mål visar att offensiven fungerar, men samtidigt blir elva insläppta ett tecken på att laget får svårt att stänga matcher där tempot dras upp. Jämfört med till exempel matchen mot AIK, där Visby kunde luta sig mot en tajtare defensiv i förlängningen, blir ytorna här större och svårare att kontrollera mot ett mer fartstarkt Växjö.
Växjö kan ta med sig två saker. Dels att laget fortsätter plocka poäng på bortaplan mot lag runt mitten, dels att de nu radar upp två raka vinster efter en period med blandade resultat. Deras offensiva bredd ger utrymme för olika målskyttar att kliva fram, och laget verkar trivas i matcher där det svänger. Frågan framåt blir om de kan få ned antalet insläppta mål samtidigt som de behåller sin fart i uppspelen.
Historiskt har mötena mellan Visby och Växjö inte haft samma laddning som klassiska rivaliteter i ligan, men den här övertidssegern kan bli ett slags startpunkt för en mer laddad duell framöver. För tabellen innebär resultatet att Växjö går upp på 21 poäng, bara tre bakom Nykvarn och Kalmarsund, medan Visby står kvar på 18. Båda lagen är fortfarande fullt med i kampen om en stabil placering i mittskiktet, där varje förlängningspoäng kan visa sig viktig längre fram.