Mullsjö höll nollan borta mot Linköping
I SSL herrar slutspel spelades en match i kvartsfinalerna den 19 mars. Hide-a-lite Mullsjö vann borta mot Linköping IBK med 2-0 och tog ledningen i matchserien.
Matcher och resultat
Linköping IBK vs Hide-a-lite Mullsjö 0-2.
Linköping IBK vs Hide-a-lite Mullsjö 0-2
Det blev en tät första kvartsfinal där små marginaler vägde tungt. Mullsjö vann med 2-0 på bortaplan, och just nollan bakåt sticker ut direkt. I ett slutspel är det ofta första steget i pressen, täckningen i slottet och tålamodet med boll som sätter tonen, och här talar resultatet för att Mullsjö lyckades bättre med den balansen.
För Linköping är förlusten ett avbrott efter en grundserieavslutning som ändå innehöll flera starka besked, som segern mot Pixbo och två poäng borta mot Falun. Samtidigt var det här ingen matchbild som går att läsa som en klar skräll enbart utifrån formen. De två lagen har spelat flera jämna möten den här säsongen, med 3-2 till Mullsjö i grundserien i Linköping och 8-7 till Linköping efter övertid i Mullsjö, så ett tajt kvartsfinalmöte låg nära till hands.
Det som gör resultatet anmärkningsvärt är främst att Linköping blev mållöst hemma. Laget hade gjort sex mål mot Pixbo i sista omgången av grundserien, nio mot Nykvarn och elva mot Hovslätt tidigare under våren. Att då stanna på noll i den första slutspelsmatchen tyder på att Mullsjö fick träff i sin defensiva struktur, oavsett om det handlade om att styra ut spelet mot sarg, låsa passningar genom mitten eller vinna tillbaka boll tidigt efter tapp.
Ur Mullsjös perspektiv kommer segern efter en lite ojämn rad resultat i slutet av grundserien. Förluster mot Visby och Kalmarsund gav inga lugna signaler in i slutspelet, men det fanns också toppar, som 11-2 mot Warberg och 6-4 borta mot Pixbo. Den här typen av match säger därför en del om lagets högsta nivå: när pressen sitter och laget får försvara på rätt sida blir Mullsjö svårt att bryta ner.
Ser man till de senaste inbördes mötena finns också en liten trend. Mullsjö har nu vunnit tre av de fyra senaste matcherna mot Linköping under ordinarie tid, medan Linköpings enda seger i den sviten kom först efter övertid. Det behöver inte betyda mer än att matchstilen passar Mullsjö ganska väl, men det är ändå en detalj som är värd att bära med sig när serien går vidare.
För Linköping handlar nästa steg troligen mindre om stora förändringar och mer om att få bättre fart i de första besluten med boll. Kort sagt: om ett lag blir stillastående i anfallszon blir det också lättare att styra bort avsluten från farliga ytor. För Mullsjö är utgångsläget enklare. Laget har 1-0 i matcher och fick precis den typ av start som ger arbetsro, men det krävs samma noggrannhet igen för att hålla greppet om serien.