Linköping tog tredje kvartsfinalen mot Mullsjö
I SSL herrar spelades en kvartsfinal under dagens slutspel. Linköping IBK besegrade Hide-a-lite Mullsjö med 7 – 3 och tog ett nytt grepp om serien.
Resultat i dagens matcher
Linköping IBK vs Hide-a-lite Mullsjö 7 – 3.
Linköping IBK vs Hide-a-lite Mullsjö 7 – 3
Det gick att känna riktningen tidigt i den här kvartsfinalen. Linköping fick fart på bolltempot och tvingade Mullsjö att försvara längre sekvenser i egen zon. När hemmalaget väl fick tryck i andra våg, alltså när nästa spelare fyller på bakom första avslutet, kom lägena tätare och matchbilden lutade åt samma håll som i det första mötet mellan lagen.
Resultatet var tydligt, men inte oväntat sett till det vi vet från serien så här långt. Linköping hade redan vunnit med 7 – 3 hemma i den första kvartsfinalen och har också gått starkt i flera av de senaste matcherna, med segrar mot bland annat Pixbo Wallenstam och IBF Falun. Mullsjö svarade visserligen med 6 – 4 hemma senast, men bortabilden har varit mer ojämn. Förlusten i Visby i slutet av grundserien och de större bakslagen mot Storvreta och Jönköping låg nära i minnet inför nedsläpp.
Här blev skillnaden återigen Linköpings förmåga att hålla struktur över tid. Först hände det i presspelet, där hemmalaget lyckades stänga ytor centralt och styra Mullsjös uppspel ut mot sarg. Sedan kom följden: fler bollvinster högre upp i banan och kortare väg till avslut. Det är inte samma sak som att allt avgjordes av en enskild formation eller några få byten, men mönstret var tydligt nog för att prägla stora delar av matchen.
För Mullsjö blev det en kväll där laget inte riktigt fick den träff som behövdes för att hota över 60 minuter. Tre mål framåt är i sig inte ointressant, men mot ett lag som Linköping, som redan visat att de kan bära matcher med fart och ganska rak väg mot mål, blev marginalen liten när försvarsspelet inte satt fullt ut. När avståndet växte tvingades Mullsjö ta fler beslut med högre risk, och då öppnades ännu fler ytor bakåt.
Det finns också en tydlig historisk ram runt den här matchserien. Under grundserien vann Mullsjö hemma med 3 – 2, medan mötet i Linköping gick till övertid och slutade 8 – 7 till Linköping. I slutspelet har hemmalaget Linköping nu tagit två matcher med just 7 – 3. Det säger inte allt om spelstyrkan i varje byte, men det visar att den här hallen och den här matchbilden passar Linköping bättre än Mullsjö just nu.
För Linköping betyder segern att laget svarade direkt efter förlusten senast och återtog greppet i matchserien efter tre spelade matcher. Formen ser stabil ut, särskilt hemma, och det finns en trygghet i att laget gjort sju mål i två av tre kvartsfinaler mot samma motstånd. För Mullsjö handlar nästa steg om att få ner antalet perioder där laget fastnar utan boll och utan tryck. Titta särskilt på om de kan få bättre tajming i sina uppspel och längre anfall nästa gång, för där ligger en nyckel om serien ska leva vidare med jämn nerv.